¿Y por qué este juego? Mis primeras revistas de videojuegos fueron dos ejemplares de "OK Súper Consolas". La única manera que unos padres se informaran con algo de interés sobre videojuegos eran estas revistas, cuya narrativa en los artículos da para muchos comentarios.

Estas revistas, además de las previews, reviews, reportajes, trucos y guías contenían una sección muy interesante: mapas de juegos.

La casualidad es, que las dos revistas que tuve en ese momento, la 12 y la 14 contienen mapas de Mickey Mouse y Super Mario Land 2. Mis padres consideraron que, pra un crío como yo tener como referencia esos mapas era una buena herramienta ante la frustración. Y la verdad es que funcionó.

Mario Land 2 es junto Link’s Awakening los dos juegos que llevan acompañándome toda la vida. Mickey Mouse es un juego que en mi infancia lo jugué muchísimo pero no lo he revisitado tanto. Sin embargo, este mes psado me lo he vuelto a pasar motivado por retroachievements.

Mickey Mouse en Europa, Mickey Mouse 2 en Japón, Bugs Bunny Crazy Castle 2 en EE.UU. es una extensa saga de juegos de Kemco de exploración de niveles, reunir una serie de coleccionables para desbloquear la salida. Dispones de un número limitado de armas y herramientas a usar. Implica planificar una estrategia para encontrar el mejor camino e intentar esquivar todos los enemigos que van a por ti.

Es posible que por la memoria visual y muscular de haberlo jugado tanto de crío y el tiempo que llevo jugando a videojuegos, Mickey Mouse es un juego asequible, con buena sensación de recompensa y unos benditos passwords.

La razón de revisitarlo ha sido “una cosa llevó a la otra”. He estado configurando la Steam Deck para la emulación de Game Cube y Wii conectando los mandos originales y reparé en retroachievements. Nunca había dedicado tiempo con la plataforma, así que me planteé hacerme una cuenta ya que hay logros para estos sistemas. Y ostras, qué sitio tan fantástico.

No solo por la cantidad de sets de logros que hay para infinidad de juegos, si no que hay una comunidad bien asentada desde hace más de 10 años. Con una gran cantidad de información, datos estadísiticos, progreso del juego y de los propios logros, modo casual y hardcore, y toda su API con emuladores está muy madura.

Así que llevo más de un mes a tope con emuladores y rejugando a múltiples juegos. Sé que es un descubrimiento tardío, pero he vuelto a ponerme con juegos viejos con muchísima fuerza.

Y de ahí que haya platineado/mastereado Mickey Mouse como mi primer juego en la plataforma. Una mezcla de rememorar viejas sesiones de vicie junto con una recompensa, a mí me ha enganchado mucho.

Si algún lector tiene una cuenta que no dude en buscarme, aquí tengo una fuente de entretenimiento interminable.

Desde hace unos años las herramientas que decompilan el código de juegos de Nintendo 64 han avanzado enormemente. Uno de los casos más espectaculares son el grupo Harbour Masters que, tras el Ocarina of Time y Starfox 64 / Lylat Wars han vuelto, esta vez, con Mario Kart 64.

Nintendo 64 fue mi consola de adolescencia, le dediqué muchas horas. Con el paso del tiempo se veía que emularla no era inicialmente tan fácil y, por otro lado, con la aparición de las nuevas generaciones de televisores la imagen se veía todo mucho peor. He conservado una pequeña tele de tubo para jugar con ella.

Uno de los problemas que siempre ha adolecido es su salida de vídeo. Ni siquiera con la famosa modificación RGB se consigue una salida de vídeo decente. Hay que acudir a escaladores y otros materiales que no les he prestado el interés suficiente. Sin embargo, los proyectos de portar juegos nativamente a PC es algo que sí me ha llamado la atención.

Con un programa que se sitúa por encima de una ROM del juego que han adaptado se puede conseguir maravillas. 60 frames por segundo o más, resoluciones panorámicas, traducciones, mejoras de assets y mods.

Además es realmente directo todo, poner la ROM, ejecutar y se extraen los assets del juego y adelante! Con el mando de la Steam Deck, PS4 o compatible ya tienes todo listo para empezar desde el minuto 1. Todas las capturas están sacadas de la Deck.

Los tres proyectos de Harbour Masters, tienen nombres en clave: Ship of Harkinian, Starship y Spaghetti Kart.

Tras haber probado el Mario Kart 64 y ver que el lanzador de aplicaciones en Linux está hecho muy bien, quise volver a revisar el Lylat Wars, ya que lo probé al poco que lo anunciaran y había sólo un lanzador en Windows. Ya que mi objetivo era jugarlo desde la Steam Deck. Y vaya que si va bien.

Tres de los juegos que más horas les habré echado en verano están de nuevo con un lavado de cara que ni la emulación que nos ofrece Nintendo Switch. Espero con muchas ganas que aparezcan nuevos proyectos.

No vais a jugar mejor a estos juegos mejor que de esta forma.

(Capturas realizadas por mi desde la Steam Deck).

Ciento sesenta y ocho juegos en uno

¿Alguno recuerda este tema? Si es que sí es que vosotros formáis parte de esta gran familia de los noventa que era tener una NES clónica en casa. En concreto un famoso modelo que se enorgullecía de tener 168 juegos en 1. En realidad eran más o menos unos 30 juegos, que no estaba nada mal.

Esta consola fue mi sistema de sobremesa por más de 8 años hasta la llegada de la Nintendo 64. Por lo que los juegos que tenía fueron jugados por mucho, mucho tiempo.

Super Mario Bros, Mario Bros, Arkanoid, Battle Tank, Binary Land, Galaga, Galaxian, Star Force, Combat, Urban Champion, F1-Race, Macross, Tetris, Tengen Tetris, Antartic Adventure, Hogan’s Alley, Duck Hunt, Donkey Kong, Donkey Kong 3, Mappy, Lode Runner, Chack’n Pop, Bomber Man, Baseball, Balloon Fight, Ice Climber, Pac-man, Pinball, Pooyan, Popeye, Sky Destroyer, Warpman, Wild Gunman y su buque insignia Contra de Konami!

No he destacado ninguno en negrita porque la verdad la gran mayoría de ese listado son realmente unos juegarrales.

Las variedades de los juegos son cambios en los sprites absurdos, empezar con diversos tipos de armas o modificaciones en la velocidad y físicas del juego. Los últimos juegos de listado que empiezan con un XO son juegos en los que accedes previamente a un simple panel de configuración en el que generalmente puedes seleccionar el número de vidas y la fase a la que comenzar.

Esta consola la sigo teniendo y funciona igual que en el primer día. La ranura de cartuchos funciona a la perfección, incluso mejor que la de la NES original que dispongo, básicamente porque no hay que hacer la famosa y absurda presión en las clavijas para poner un cartucho en marcha.

La fantasía del manual

Pues bien, el motivo de este post es que, rebuscando en los hogares familiares ha aparecido el manual de la consola. Ese folleto era algo que daba por perdido pero resulta que no, ahí estaba en una carpeta en muy buen estado.

Ese manual lo he escaneado y puesto a vuestra disposición en archive.org.

Vamos a pararnos en varias partes del manual, ya que su traducción tiene cosas realmente fascinantes. Os invito a que le echéis un vistazo completo, no tiene desperdicio. Pero vamos a pararnos en las dos últimas páginas. La que enseña a usar la pistola light gun.

La ACCION es un tipo nuevo de pistola ligera que desafía sus reflejos 
y juicio pronto. Ello combina una pistola con sensitividad 
ligera con diversión del juevo Video. A juegar.

Lo de ¡A juegar! me hizo escupir el agua.

JUEGO DE SERIES DE PISTOLA LIGERA

O lo que es una traducción palabra por palabra y descontextualizada del inglés.

Ello no va a trabajar si connectado dentro el Enchufe de Controlador 

A ver, está claro y va al grano, pero no deja de explotarte la cabeza.

La última página tiene más verborrea, pero descubriremos nuevas palabras.

La distancia de la ACCION dependiente en la en la misura de la pantalla de TV y 
la luz ambiente

Tauga: Pantalla TV

Misura es algo precioso, una corrupción preciosa de mesura y medida, Tauga es una acepción de otra palabra que también aprenderemos en esta página, en las imágenes esquemáticas.

TARJA

Podría ser un modelo de mueble, pero es una maravilla cómo “target” ha derivado en ello. ¿Cómo ha sido posible?

Cuando los puntos de la flecha de juego. Vds. quieren. tirar directamente 
en la pantall. el juego va a comienzar.

Está clarísimo, a comienzar a pegar tiros, y darles un soberano aplauso a aquellas personas que editaron este precioso y endiablado manual.

Si encontráis alguna cosa que os guste de la traducción del manual no dudéis en comentarla. Y también disfrutad de vuestros jueguitos antiguos con misura, es vuestro tarja.

¡A JUEGAR!

En sumomento lo conseguí con el receptor de infrarrojos y el juego base Super Scope 6.

Inalámbrico de los 90

Si buscáis otras imágenes del bazooka, veréis que le falta la mira telescópica que iba incluida. No había reparado en ella hasta que decidí hacer este post. Sin embargo, me alegré muchísimo al encontrar una plantilla de esa mira para imprimirla en 3D.

El mayor problema que tiene este aparato es que es inalámbrico. Para algo de los 90 implica que necesita 6 pilas AA para que funcione. Por otro lado no dispone de ninguna luz de encendido así que hay que confiar a ciegas que funcione.

La última vez que lo probé fue bastante frustrante, no vi que funcionara de ninguna manera.

Al traérmela de vuelta y con el comprobador de pilas de 2 euros, me armé de valor para pasar una nueva mañana de frustración y esfuerzo a ver si llegaba a algo. Mi objetivo principal era jugar con la escopeta al Yoshi’s Safari, un juego que de pequeño me llammaba mucho la atención en las revistas. Un shooter sobre raíles montado a lomos de Yoshi.

Usad la Super Nintendo adecuada y el juego de su región acorde

Tengo un par de Super Nintendo operativas, una de ellas la modificaron en TecVia para que leyera juegos NTSC con modificación de cable RGB y 60Hz, la otra está tal como venía de fábrica. Así que tengo más a mano la primera.

Los dos juegos que tengo de pistolas es Super Scope 6, minijuegos de disparos y puzzles y el Yoshi’s Safari ya mencionado en versión japonesa.

Conectando todo el aparataje, no conseguí hacer funcionar mucho. Quizás la escopeta estaba rota, o el receptor no funcionaba bien. A lo mejor había que colocar el receptor al slot 2 de la consola o los modos de la consola modificada interferían con todo lo demás.

Con el Super Scope 6, el botón de disparo reaccionaba una vez, y me llevaba a la pantalla de calibrado, pero de ahí volvía al principio.

Ya a punto de tirar la toalla, decidí sacar del fondo de armario la Super Nintendo sin modificar (adios Yoshi’s Safari :( ). Y con ello la escopeta empezó a funcionar y pude jugar al Super Scope 6.

Eso sí, aún habiéndola calibrado, la precisión comparada con la zapper de la NES es una absoluta castaña. Eché un par de partidas a cargarme un par de aviones y misiles, vi el Tetris absurdo y al final, con un sabor agridulce, cerré la sesión de prueba.

No te compliques, un emulador de SNES y un mando de Wii

Estas sesiones de pruebas y disfrute de periféricos son siempre muy interesantes, pruebas su formato original y pones en perspectiva la brutal campaña de marketing que nos ponían en los 90 para aparatos que no estaban muy cuidados y la propie compañia no tenía claro su éxito.

Mi decepción fue que no pude jugar al Yoshi’s Safari, que quería hacerlo en el setup original. Pero existe una alternativa a la escopeta de Super Nintendo, muy maja y realmente más económica: Usar el mando de la Wii. Tanto en PC con en la propia Wii, los emuladores disponen la posibilidad de usar el mando con el receptor y ahí jugar a este juego de Super Nintendo es gloria bendita.

Por lo que, tras todo este periplo, si queréis jugar pegando disparos a los juegos de Super Nintendo recomiendo mucho más este camino.

Y ahora, tras escribir esto, quiero ponerme un Time Crisis o un House of The Dead, me gustan mucho los shooters sobre raíles. Me traen los buenos recuerdos de jugar a la NES y los salones recreativos.

¡Pium, pium!

Voy a empezar a desentrañar el lore de los códigos de barras, ¿me acompañáis?. La serie de Barcode Battler en Europa solo tuvo un lanzamiento, la que es en Japón la segunda edición. En esa edición viene con una página de historia que, además de la mala traducción, tiene una historia que es para enmarcar. Pero no es su comienzo real.

Abordaremos esa parte a su debido tiempo. Me gustaría empezar con la historia por el principio, por la primera edición blanca con funcionamiento más limitado. Nos embarcaremos en un viaje para conocer a los personajes implicados en esta «compleja aventura».

Estoy extrayendo de los manuales de instrucciones y papeles donde mencionan la situación donde se enmarcan estas batallas. Abarcaré la primera edición y las 3 expansiones oficiales, luego la segunda edición y sus tres expansiones «Seiden». E intenteré echarle un ojo a la historia paralela «Gaiden» que fueron también otras tres expansiones.

Voy a traducir a mi manera lo que comentan en esas instrucciones en japonés, así que disculpadme por cualquier error. Lo podemos discutir en los comentarios.

Vamos a ello.

Así que tú también, conviértete en un caballero Konbini

Único requisito para empezar con el tema: «Konbini», «コンビニ» convinience store. Es básicamente la tienda de la esquina de tu barrio, pero en un contexto japonés. Miles de productos de múltiples variedades son multitud de códigos de barras diferentes. Y cada uno de un género distinto.

En la portada y contraportada nos da una pincelada:

[君]{きみ}も、コンビニ[戦士]{せんし}になって

[悪]{あく}の[帝王]{ていおう}チューハイカーンを[倒]{たお}せ！！

Así que tú también, conviértete en un caballero Konbini

¡¡Vence al malvado Emperador «Chu-Hi-Kan»!!

Nos vamos a ver envueltos en una batalla o en una guerra, pero… ¿por qué se ha llegado a ello?

La primera página del manual de instrucciones nos desvela lo siguiente:

コンビニ[歴]{れき}２０ＸＸ年。

[遠]{とお}くかなた。。バーコード[星]{せい}[雲]{うん}にコンビニエンス[星]{せい}という[星]{ほし}があった。そこには[雑貨]{ざっか}[王国]{おうこく}、[商品]{しょくひん}[王国]{おうこく}、[冷蔵]{れいぞう}[王国]{おうこく}などがあり、いろいろな[部族]{ぶぞく}が[住]{すん}んでいた。 [各]{かく}[部族]{ぶぞく}は、コンビニ[星]{せい}の[守護神]{しゅごじん}マスターコンピューター”マザー”によりバーコードで[管理]{かんり}され、[平和]{へいわ}な[日々]{ひび}が[続]{つづ}いていた。。。

しかし、[悪]{あく}[政]{せい}で[評]{ひょう}[判]{ばん}の[高]{たか}い[冷蔵]{れいぞう}[王国]{おうこく}の[国王]{こくおう}・チューハイカーンが、[突如]{とつじょ}クーデターをおこしマスターコンピューターを[占拠]{せんきょ}、[各部族]{かくぶぞく}のバーコードを[操]{あやつ}り、[雑貨]{ざっか}[王国]{おうこく}をかわきりに[次々]{つぎつぎ}と[各部族]{かくぶぞく}を[悪]{あく}の[力]{ちから}で[洗脳]{せんのう}していった。[各部族]{かくぶぞく}は[悪]{あく}の[手下]{てした}と[化]{か}し、[平和]{へいわ}だったコンビニ[星]{せい}は、[一転]{いってん}して[悪]{あく}の[帝王]{ていおう}・チューハイカーンが[支配]{しはい}する[恐怖]{きょうふ}のブラックワルドに[変]{か}わっていった！

からくも、[難]{なん}を[逃]{のが}れた[華麗]{かれい}[一族]{いちぞく}の[勇者]{ゆうしゃ}ボン[華麗]{かれい}は、[同]{おな}じく[洗脳]{せんのう}を[逃]{のが}れためん[一族]{いちぞく}の[騎士]{きし}ラーメン[大帝]{たいてい}、ドリンク[一族]{いちぞく}の[剣豪]{けんごう}ウロンチャンと[力]{ちから}を[合]{あ}わせ、[帝王]{ていおう}チューハイカーン[倒]{たお}すべく[決死]{けっし}の[戦]{たたか}いを[挑]{いど}むをであった。

ここに、[帝王]{ていおう}チューハイカーン[率]{ひき}いる[悪]{あく}の[軍団]{ぐんだん}ｖｓ３人の[戦士]{せんし}との[壮絶]{そうぜつ}な[闘]{たたか}いがはじまった。。。！はたして、チューハイカーンの[野望]{やぼう}を[打]{う}ち[砕]{くだ}きコンビニワールドに[再]{ふたた}び、[平和]{へいわ}を[取]{と}り[戻]{もど}す[事]{こと}ができるのか？

Era «Konbini» año 20XX,

En un lugar muy lejano, se encuentra el sistema estelar «Konbini» en la Nebulosa Barcode. Allí viven diferentes reinos o clanes como «El reino de las mercancías», «El reino de los alimentos» o «El reino de los refrigerados». En ese sistema viven una multitud de clanes. Cada clan se gestiona gracias a la computadora maestra «madre» considerada una deidad en el sistema estelar «konbini», todo estaba en paz…

Sin embargo, con un movimiento inesperado, El soberano del «Reino de los Refrigerados», «Chu-Hi-Kan» muy popular entre los clanes, dio repentinamente un golpe de estado. Tomando el control de la computadora maestra, manipula a cada clan Barcode, cmo el «Reino de las Mercancías» y otros clanes. Con un poder maligno fue lavándoles el cerebro. Convirtiendo a cada uno de ellos en terribles lacayos. La paz que había en el sistema estelar «konbini» cambió completamente hacia un malvado imperio dominado por «Chu-Hi-Kan», tornándose un mundo negro y terrorífico.

Con dificultades, el valeroso héroe del «clan del curry» «Bon Curry» consiguió escapar. Asímismo, «Rarman» el mejor caballero del «clan de los fideos» se salvó del control mental del Emperador, junto con el gran espadachín «U-Ron Chan» del «clan de las bebidas» unieron sus fuerzas. Se dirigieron hacia el enfrentamiento a muerte con el propósito de vencer al emperador «Chu-Hi Kan».

A consecuencia de ello, el Emperador «Chu-Hi Kan» lidera un malvado ejército contra los tres guerreros, ¡ha comenzado la heroica batalla! ¿Serán reducidas las ambiciones de «Chu-Hi Kan» sobre «Konbini» de una vez? ¿Podrán recuperar la paz en el sistema estelar?

Pues la «Nebulosa Barcode» está en una situación calentita. Tenemos un montón de clanes que funcionaban en armonía gracias a un PC, pero el jefe de los refrigerados la ha liado con sus poderes malignos.

Parece complicado para esos héroes de tres clanes que se salvaron de los poderes del emperador (curry, ramen y bebidas) poder intentar restaurar la paz en el sistema.

¿Quiénes son esos tres héroes? ¿Qué sabemos de ese emperador? Si tienes mucha prisa puedes consultar las tarjetas del set en la web de la colección de cartas de Barcode Battler que llevo.

En otro caso, nos vemos en la siguiente entrega para desentrañar esta épica historia.

No fue hasta allá por 2005 cuando decidí comprarme una Virtual Boy (y menos mal que la pillé en esa época). Y vi de primera mano su rareza. Los únicos colores que se muestran, rojo y negro, su peculiar forma de jugar y el dolor de cabeza que llega a dar. Ese efecto 3D es similar al View Master 3D, juguetito que muchos de vosotros conoceréis, y que hablaré en otra ocasión.

No fue hasta muchos años después que Nintendo volvió a hacer un nuevo intento con el 3D sacando la Nintendo 3DS. No es que fuera algo espectacular pero conseguía el mismo efecto que el View Master o la Virtual Boy. Y cansándote los ojos otra vez en el proceso.

Redescubrimiento

Y no volví a pensar en ello hasta que me encontré con un tweet anunciando un emulador de Virtual Boy para 3DS. Y de repente mi cabeza hizo clic. ¡Claro! Si esta portátil es ideal para emular la Virtual Boy. Así que me propuse probarlo y ver qué tal se comportaba.

Breve comentario a la instalación

Lo primero de todo es que debes abrir la 3DS al Homebrew, y recomiendo encarecidamente esta guía. Si bien es un proceso algo largo, siguiendo los pasos podrás no sólo poder probar estas cosas, también liberar la región de la consola. Por lo que se abre un mayor catálogo de juegos.

Lo siguiente será descargarte la última release del emulador, el cual tenéis en GitHub, a vuestra tarjeta SD y a instalarlo con el programa FBI.

Vamos a probarlo

Mi primera prueba fue cargar el Wario Land, uno de los juegos más interesantes del escaso catálogo. Es un preludio a lo que será el glorioso Wario Land 2 de Game Boy. Se ve fantástico.

El mando de Virtual Boy tiene una disposición de botones bastante peculiar, que no se corresponde con los estándares actuales, son las hermosas innovaciones de finales de siglo. No es que se utilice por muchos juegos toda la botonera, pero en los casos que sí, hay que darle a la pantalla inferior para intercambiar entre los botones requeridos.

En imagen no puedo mostrar el uso del 3D en la consola, pero ahí está el punto interesante de todo. En estas capturas del Mario Clash, podéis apreciar una estela, que es la deformidad que hace la pantalla de la 3DS cuando aplicas el modo 3D. Es genial poder jugarlo igual que en la Virtual Boy y en portátil. Cumple perfectamente con la experiencia.

Una buenísima opción para mostrar este misterioso dispositivo al mundo

Es una consola que no llegaron ni a sacar 20 juegos, un fracaso de ventas, por lo que hay pocas unidades en el mercado. Se estropean fácilmente ya que para el efecto 3D tiene unos rotores que giran a una velocidad concreta.

Por lo que aprovechar la 3DS para ofrecer un emulador de ella es una idea genial, así mucha gente descubrirá cómo era esa consola en real, cuyo atractivo era ese mismo efecto 3D que ofrece la Nintendo 3DS.

Si os gusta curiosear, os invito a que lo intentéis y probéis esta rareza de Nintendo.

¡Nos vemos en la próxima!

Adelantada a su época

No es sólo una simple cámara, con una rotación de 180 grados la convirte en una de las primeras cámaras “selfie”. Internamente, el cartucho contiene unas funcionalidades de retoque fotográfico, time-lapse, stickers y otros detalles que disponen los móviles de ahora. Mirando la vista atrás, esto era una propuesta muy innovadora.

Nintendo España, en su momento, publicó un muy buen folleto promocional describiendo sus funcionalidades.

Me he tomado la molestia de escanear ese folleto y publicar el PDF en archive.org para su preservación digital.

Como contras, su resolución, tasa de refresco y la escala de grises de la consola es limitada. Pero es precisamente esa limitación donde se aprovecha para sacar todo su potencial y crear algo realmente único.

La impresora

Al mismo tiempo, Nintendo sacó una impresora termal que se conecta a la Game Boy mediante el cable Link.

Su gran inconveniente es que necesita la friolera de 6 pilas AA para funcionar, y al no disponer de toma de corriente lo hace todo más incómodo. Sé de la existencia de mods para enchufarla, pero personalmente la mía no la conseguí hacer funcionar ni con las pilas.

Así que me embarqué en la búsqueda de otras alternativas.

Volcando partidas guardadas al PC

Los cartuchos de Game Boy de este tipo van con una pila de guardado, conservando los datos que produces. Desde tiempos antiguos, se han sacado múltiples diseños de placas para volcar esas partidas guardadas, y lo que no son partidas ;-).

Así que hace mucho tiempo conseguí una placa para exportar esas partidas. Insertas el cartucho, conectas la placa a un puerto USB in con un programa extraes la partida. Antes necesitaba hacer un segundo paso tras exportar la partida guardada, ahora se pueden sacar las fotos individualmente desde el mismo programa inicial.

Es un paso extra que requiere de un PC, aunque no es la panacea, hace su trabajo.

La Analogue Pocket expande el carrete

Continuando las limitaciones de la Game Boy Camera, su carrete es de 30 fotos, así que buscar la mejor forma de tener hueco para no perderlas se hace importante. La Analogue Pocket soluciona buena parte del problema, con la posibilidad de hacer capturas de pantalla, vas a la sección de álbum del cartucho y presionas los botones para la captura de pantalla.

Las imágenes se guardan en la tarjeta microSD en formato PNG, por lo que el trabajo de exportar está hecho. ¿Ahora qué podemos hacer para imprimir con el mismo estilo?

Una monérrima impresora termal de la actualidad

Esta es la parte que tardé en decidirme, las impresoras termales típicas de supermercado tienen un precio que se me antojaba alto para este uso, lo que me hizo de nuevo poner en barbecho otro tiempo más el proyecto.

Sin embargo, gracias a este toot descubrí la Cat Printer, una impresora pequeña y barata que hace justo lo que se necesita. La podéis encontrar en el mercadillo oriental que ustedes ya conocen.

La impresora se conecta por Bluetooth y es muy sencilla de ponerla en marcha, hay múltiples formas de manejarla, como en este proyecto que te da todas las opciones, aplicación de móvil, software de escritorio, línea de comandos…

El equipo definitivo

Con la Analogue Pocket y la Cat Printer salir a sacar fotos con la Game Boy Camera se ha renovado y simplifica la logística. Ahora puedo hacer salidas con la camarita y ver el mundo en 128 x 112 píxeles muy cómodamente.

Es fantástico cuando puedes reaprovechar accesorios antiguos muy interesantes y combinarlos con las facilidades actuales.

¡Espero poder darle mucho más uso próximamente!

Entre ellos, había un pinball que me enganchó como el que más, Pinball Fantasies. Y a día de hoy sigue pareciéndome un melocotonazo.

El enésimo reencuentro

Me gusta tener los juegos que me han marcado personalmente en formato físico. Sin prisa pero sin pausa, intento conseguirlos poco a poco.

Encontrarme con Pinball Fantasies fue de casualidad, buscando otros juegos de PC entré en un perfil de un vendedor y lo vi. Es probable que sea la primera vez que veo una versión de PC, y además una versión españolizada.

Por lo que lo marqué para conseguirlo y, tras esperar pacientemente un año, lo conseguí a buen precio.

Una Big Box muy maja

Como buen juego de PC de los 90, viene en su caja grande, con manual de instrucciones, catálogo de novedades y dos disketes de 3 1/2’’. Incluso puedes mandarle la hoja de garantía a la distribuidora con la encuesta demográfica de rigor.

La guía rápida es fantástica, 9 pasos para instalar, configurar y empezar a jugarlo en MS-DOS. Es muy enternecedor encontrarse estos vestigios de una época tecnológica pasada que viví con intensidad.

El manual es bastante largo, como solían ser en esta época. Pero quiero reparar en ese catálogo de ERBE Software de 1994, donde celebra su décimo aniversario como distribuidora.

Además, este juego incluye protección anticopia, en varios sitios de abandonware se puede descargar este juego, algunos viene desprotegido y otros no. Más os vale tener un manual de instrucciones a mano si conseguís una descarga con la protección :D.

Las versiones “españolizadas”

Esta versión adaptada al mercado español tiene dos detalles interesantes. La cubierta de la caja tiene en su parte inferior derecha una pegatina con el logo de ERBE celebrando su décimo aniversario. ¡Qué tiempos!

Y la parte trasera, han puesto encima de una descripción en otro idioma una pegatina con la descripción en español. Una decisión muy fina, sí señor.

El juego

Este juego ofrece 4 completísimos tableros de pinball, con una buena cantidad de eventos que van desencadenando otros para hacer una buena cantidad de puntos. Están muy bien diseñados y dan horas de entretenimiento.

Una banda sonora muy buena, posibilidad de multijugador, el marcador de puntuaciones se mantiene tras las partidas, se puede regular la inclinación de los tableros

¿Queréis jugarlo sin mucha molestia? Archive.org lo tiene accesible para ser jugado sin necesidad de instalación adicional. ¡Disfrutadlo! Y me vais contando qué os parece aquellos que no lo habéis probado.

Espero que en el futuro, abordemos en este blog varios de esos juegos de PC con los que dediqué gran cantidad de mi tiempo. Seguiremos con más cositas.

Referencias:

• DICE

Esto fue un regalo, que no me queda claro si se lo hizo mi padre a sí mismo y fue colateral para mí, o que recibí yo directamente. A mi casa llegó en los 90 un Barcode Battler. En esa época ya tenía una GameBoy, la comparación es bastante obvia, pero lo que pasó fue… que me enganché a esta pantalla de numeritos y beeps sonoros.

La consola

No voy a dar mucho énfasis aquí a la historia y funcionamiento de la consola. Tenéis un buen artículo en Vidaextra de mayo de 2022.

Si queréis ver un análisis en profundidad. Este vídeo de Antxiko os dará muchas claves.

Un código de barras puede convertirse en un mago o un guerrero con diversas habilidades, u objetos que aumentan la capacidad de tu personaje. La consola tiene modo a dos jugadores y una aventura.

El modo C1 de la consola, es una larga aventura de rol, en la que vas enfrentándote con diferentes enemigos, consigues una llave y te enfrentas al jefe final de cada sección. El juego es difícil, pero dispone al menos de contraseña y continuaciones. El trasfondo de cada luchador está en las instrucciones del juego.

Ni en la pantalla, ni en las instrucciones se muestra (sólo en ciertas guías japonesas), pero las luchas tienen un sistema de ventajas y desventajas según la tribu y la ocupación de los luchadores. Esto es una característica oculta muy interesante que no se le dio mucho bombo.

En Occidente sólo se distribuyeron 26 cartas incluidos en la consola. Pero en Japón…

En Japón hay más de 1000 cartas

Lo reconozco, esta consola es algo muy nicho, y tiene un número limitado de seguidores y proporcionalmente pasa lo mismo en Japón. Hace algunos años, hice varias búsquedas para captar más información sobre este sistema y llegué a tres sitios interesantes:

• Barcode Battler Museum Es la mejor referencia en inglés que existe, un trabajo de muchos años fruto de una gran pasión por esta maquinita
• BarcodeBattler.net Una fantástica web de recursos japonesa sobre el funcionamiento de la consola, junto con el código abierto de su simulador en Flash
• BarcodeBattler wiki Esta wiki contiene una buena parte de las cartas existentes con digitalizaciones completas de algunos sets

Y me llevé una gran sorpresa. Epoch, su fabricante, lanzó una versión previa de Barcode Battler, la nuestra es la segunda edición. Y sacaron ampliaciones con nuevos sets de cartas ampliando el trasfondo del juego. ¡Hasta un juego de mesa!

Nintendo, Capcom, Falcom y otras editoriales de cómic lanzaron sus propios sets o los incluyeron en revistas. Street Fighter, Mario World, Zelda, Mario Kart, Art of Fighting, etc.

E incluso hay más dispositivos para conectar al Barcode Battler, varios juegos de consola compatibles, CDs de música, mangas y guías de juego, de locos.

Esta abrumadora cantidad de información me hizo ir mirando el precio de las mismas, el precio estaba muy asequible. Así que empecé a comprar e investigar, comprar e investigar…

Pasó un tiempo y me tuve que comprar varios archivadores, y fundas de cartas. Hay mucha falta de información del total de las colecciones, por lo que no es tan sencillo saber lo que hay más que buceando en viejos anuncios clasificados.

Entonces hace un año me pregunté ¿Por qué no lo hago yo?

La preservación de las cartas

Al final me lié la manta a la cabeza y empecé a organizarme un poco el listado de cartas que tenía. Revisar otros sets que conocía y no he adquirido por ser escasos o valer mucho dinero.

Pero claro, hacerse un listado de la colección es un poco “soso”, quizás debería extraer los códigos de barras también con una herramienta infalible.

Pero sigue siendo insuficiente, para que esto mole tendría que escanear las cartas ¡Ay, señor!

Así que el proceso es tedioso, pero no tiene misterio alguno:

• Seguimiento por hoja de cálculo de las cartas adquiridas
• Extracción de los códigos de barras
• Escaneo de cartas por ambos lados, de 8 en 8 a 300dpi.
• Usando GIMP
  • Enderezado de las cartas por rejilla/grid
  • Recortado de cada carta a ambos lados y clasificación. Los PNGs salen a tamaño aproximado de 1MB y resolución adoptada de 1018 x 699 píxeles

Una vez teniendo una base de datos e imágenes contundente, lo que queda es preparar el sitio web.

La web fue en realidad el proceso más sencillo de hacer, puesto que es algo de lo que me dedico profesionalmente. Preparar el script que pasa el CSV y sube las imágenes a la base de datos y listo.

He aquí Barcode Battler Cards Collection. Simple, pero efectiva, listado infinito de cartas, detalle de cada uno y cierta información extraída. Hasta con una suscripción RSS de las actualizaciones.

Futuro

• Me faltan más de 600 cartas por escanear, cuando encuentre la voluntad de hacerlo
• Sección con comentarios e imágenes de cada uno de los sets
• Incluir más colecciones de cartas relacionadas con códigos de barras como Barcode Boy o Barcode Eleven. No he investigado lo suficiente sobre Super Barcode Wars
• Filtros de búsqueda avanzados
• Obtención dinámica de los datos de las cartas, estoy preparando una traducción del lector de este repositorio para ponerlo en la web. Pronto daré más info

Y eso, por ahora, disfrutad de las cartas, y si os he causado interés en este aparato me habré alegrado mucho ^^

¿Y eso qué es lo que es?

En estos años han proliferado multitud de consolas con las que puedes jugar a esos juegos que tienes un gran cariño o querrías haber jugado en su momento. Emuladas tanto por software o por “hardware” y con diferentes prestaciones.

Hace no más de dos años esta consola me llamó mucho la atención. Una consola con formato de GameBoy, una pantalla de 3,5 pulgadas con una ridícula densidad de píxeles (1600×1440 615ppp)., poder usar cartuchos originales de GameBoy, GameBoy Color y GameBoy Advance, (Atari Lynx, PC-Engine, Game Gear y NeoGeo Pocket mediante adaptadores) sin uso de emulación por software, mediante dispositivos FPGA.

Aparte de eso, viene instalado de serie un tracker de música, Nanoloop y para pruebas de ficheros de juegos en desarrollo con GBStudio.

Con la actualización de firmware viene con más características, pero las vemos más adelante.

La consola, en las manos

Inicialmente el acabado de la consola es impresionante. Lo primero es la sensación de peso, es más de lo que pensaba pero tampoco una exageración. En cuanto a botones, cruceta, 4 botones de acción, dos gatillos idénticos a los de una GameBoy Advance SP, Select, Start y botón Home. La sensación de los botones es muy buena, son robustos y con una buena respuesta al tacto.

En ambos laterales dispone de dos altavoces, en el lateral izquierdo botones de volumen y encendido/suspensión. En lado derecho ranura de Micro SD.

Y en la parte inferior, conector USB-C, jack 3,5 para auriculares y el puerto para el cable Link de GB.

Como añadido aparte se vende un dock para jugar desde la TV pero no lo he adquirido.

¡A jugar!

Una vez enciendes la consola te encuentras con un sistema operativo sobrio. Introduces el cartucho y le damos a Play Cartridge.

Y aquí es cuando la pantalla hace acto de presencia, la nitidez que tiene es alucinante. A su vez, puedes aplicar diversos filtros sobre tu juego según el sistema con el que juegues.

A su vez, en cada juego puedes cambiar controles y otras características si lo consideras oportuno.

Los filtros originales me parecen muy buenos, de hecho hasta parece intuirse en los juegos de GB la sensación de estela.

He estado probando juegos con pila de guardado, y comprobando entre la Analogue y una GameBoy clásica, la comprobación es satisfactoria, pero me he percatado que tengo ya varios juegos con la pila de guardado gastada :( Pero ahí tenéis el ejemplo perfecto con la Game Boy Camera que guarda perfectamente.

Sin embargo, la cruceta la veo demasiado sensible, es una cosa que detecto muy a menudo con mandos que pruebo. No sé si será mi posición del dedo, pero pulsar abajo o arriba en según que momentos hace que se me vaya lo que manejo hacia los lados, lo cual te puede hacer jugar una mala pasada en ciertos momentos.

Capturas de pantalla, puntos de guardado y a mimir

Combinando Home y Start mientras juegas, puedes capturar la pantalla y se guarda en la sección “Memories” donde puedes recuperar esos grandes momentos. ¡Y las fotos de la GBCamera en formato PNG!

Los puntos de guardado (save states) se realizan combinando el botón Home y arriba en la cruceta, sin embargo el sistema de recuperarlos es un poco extraño, Hay un límite de 128 puntos de guardado y están entremezclados entre diferentes juegos, hay que tener un poco de cuidado a la hora de gestionarlos.

Los juegos que se utilizan mediante cartucho, tienen el añadido de poder suspender la consola y continuar cuando consideres oportuno.

Nuevas actualizaciones de firmware

En la caja viene un QRCode indicando un enlace para actualizar el firmware del mismo. Y al actualizarlo, aparece la nueva opción OpenFPGA, con el primer videojuego que se hizo.

Y con el soporte de OpenFPGA se abrió la caja de Pandora, ahora ya se pueden jugar con Cores adaptados a la consola, portátiles, consolas de 8-16 bits, NeoGeo y múltiples arcades. Y está en una esfervescencia brutal y analizar este ecosistema necesita un post exclusivo para todo ello.

La mejor ayuda para empezar a ver lo que hay e ir investigando, es usar la utilidad Pocket Updater o Pocket Sync que recopilan diversos sistemas y manteniendo la estructura de directorios adecuada para incluir en la microSD de la consola.

Probando multijugador

Y entonces, ¿ese conector de cable Link funciona? Vaya que sí, ya hemos echado una partidica al Tetris. Aunque uno con más ventaja que el otro en cuanto a la nitidez de la pantalla.

Conclusiones

El acabado de la consola es fantástico, salvo el tema de la cruceta. La soberbia pantalla y personalmente, ese conector de jack de auriculares, no soy muy fan del audio inalámbrico

El cuanto al software, da lo que promete, jugar y ya. Quizás puede sentirse algo incompleto, pero tras la última actualización y la apertura a la comunidad hay mucho por dónde rascar. Cierto es que los anuncios de la propia empresa sobre sus actualizaciones son vagos y sus lanzamientos se dilatan en el tiempo. ¿Están saturados? Esperemos nuevas cosas en el futuro.

Y vamos con el el precio. Sinceramente, es para pensárselo, y mucho. Son unos 220 euros, más de 30 euros de gastos de envío y, en mi caso, 75 euros de aduanas. Es una buena púa, todo lo relacionado con este tipo de sistemas tiene un precio bastante elevado, aquí ya entra tu decisión de si te compensa y si la pretendes amortizar, y si este mundo del FPGA te pica la curiosidad. Yo, con todo lo de GameBoy que tengo acumulado, me da para varias vidas.

Espero que os haya sido útil.

Hasta otro ratito.