Sí, fui uno de ellos.
Esto fue un regalo, que no me queda claro si se lo hizo mi padre a sí mismo y fue colateral para mí, o que recibí yo directamente. A mi casa llegó en los 90 un Barcode Battler. En esa época ya tenía una GameBoy, la comparación es bastante obvia, pero lo que pasó fue… que me enganché a esta pantalla de numeritos y beeps sonoros.
La consola
No voy a dar mucho énfasis aquí a la historia y funcionamiento de la consola. Tenéis un buen artículo en Vidaextra de mayo de 2022.
Si queréis ver un análisis en profundidad. Este vídeo de Antxiko os dará muchas claves.
Un código de barras puede convertirse en un mago o un guerrero con diversas habilidades, u objetos que aumentan la capacidad de tu personaje. La consola tiene modo a dos jugadores y una aventura.
El modo C1 de la consola, es una larga aventura de rol, en la que vas enfrentándote con diferentes enemigos, consigues una llave y te enfrentas al jefe final de cada sección. El juego es difícil, pero dispone al menos de contraseña y continuaciones. El trasfondo de cada luchador está en las instrucciones del juego.
Ni en la pantalla, ni en las instrucciones se muestra (sólo en ciertas guías japonesas), pero las luchas tienen un sistema de ventajas y desventajas según la tribu y la ocupación de los luchadores. Esto es una característica oculta muy interesante que no se le dio mucho bombo.
En Occidente sólo se distribuyeron 26 cartas incluidos en la consola. Pero en Japón…
En Japón hay más de 1000 cartas
Lo reconozco, esta consola es algo muy nicho, y tiene un número limitado de seguidores y proporcionalmente pasa lo mismo en Japón. Hace algunos años, hice varias búsquedas para captar más información sobre este sistema y llegué a tres sitios interesantes:
- Barcode Battler Museum Es la mejor referencia en inglés que existe, un trabajo de muchos años fruto de una gran pasión por esta maquinita
- BarcodeBattler.net Una fantástica web de recursos japonesa sobre el funcionamiento de la consola, junto con el código abierto de su simulador en Flash
- BarcodeBattler wiki Esta wiki contiene una buena parte de las cartas existentes con digitalizaciones completas de algunos sets
Y me llevé una gran sorpresa. Epoch, su fabricante, lanzó una versión previa de Barcode Battler, la nuestra es la segunda edición. Y sacaron ampliaciones con nuevos sets de cartas ampliando el trasfondo del juego. ¡Hasta un juego de mesa!
Nintendo, Capcom, Falcom y otras editoriales de cómic lanzaron sus propios sets o los incluyeron en revistas. Street Fighter, Mario World, Zelda, Mario Kart, Art of Fighting, etc.
E incluso hay más dispositivos para conectar al Barcode Battler, varios juegos de consola compatibles, CDs de música, mangas y guías de juego, de locos.
Esta abrumadora cantidad de información me hizo ir mirando el precio de las mismas, el precio estaba muy asequible. Así que empecé a comprar e investigar, comprar e investigar…
Pasó un tiempo y me tuve que comprar varios archivadores, y fundas de cartas. Hay mucha falta de información del total de las colecciones, por lo que no es tan sencillo saber lo que hay más que buceando en viejos anuncios clasificados.
Entonces hace un año me pregunté ¿Por qué no lo hago yo?
La preservación de las cartas
Al final me lié la manta a la cabeza y empecé a organizarme un poco el listado de cartas que tenía. Revisar otros sets que conocía y no he adquirido por ser escasos o valer mucho dinero.
Pero claro, hacerse un listado de la colección es un poco “soso”, quizás debería extraer los códigos de barras también con una herramienta infalible.
Pero sigue siendo insuficiente, para que esto mole tendría que escanear las cartas ¡Ay, señor!
Así que el proceso es tedioso, pero no tiene misterio alguno:
- Seguimiento por hoja de cálculo de las cartas adquiridas
- Extracción de los códigos de barras
- Escaneo de cartas por ambos lados, de 8 en 8 a 300dpi.
- Usando GIMP
- Enderezado de las cartas por rejilla/grid
- Recortado de cada carta a ambos lados y clasificación. Los PNGs salen a tamaño aproximado de 1MB y resolución adoptada de 1018 x 699 píxeles
Una vez teniendo una base de datos e imágenes contundente, lo que queda es preparar el sitio web.
La web fue en realidad el proceso más sencillo de hacer, puesto que es algo de lo que me dedico profesionalmente. Preparar el script que pasa el CSV y sube las imágenes a la base de datos y listo.
He aquí Barcode Battler Cards Collection. Simple, pero efectiva, listado infinito de cartas, detalle de cada uno y cierta información extraída. Hasta con una suscripción RSS de las actualizaciones.
Futuro
- Me faltan más de 600 cartas por escanear, cuando encuentre la voluntad de hacerlo
- Sección con comentarios e imágenes de cada uno de los sets
- Incluir más colecciones de cartas relacionadas con códigos de barras como Barcode Boy o Barcode Eleven. No he investigado lo suficiente sobre Super Barcode Wars
- Filtros de búsqueda avanzados
- Obtención dinámica de los datos de las cartas, estoy preparando una traducción del lector de este repositorio para ponerlo en la web. Pronto daré más info
Y eso, por ahora, disfrutad de las cartas, y si os he causado interés en este aparato me habré alegrado mucho ^^